בשנים האחרונות, עם חקירה מתמשכת של חוקרים, נמצא כי ישנם הבדלים משמעותיים בהרכב פלורת המעיים בין חולי דיכאון לבין אנשים בריאים. הקשר ההדוק בין בריאות רגשית לפלורת המעיים הביא גם פריצות דרך חדשות לפיתוח ויישום שוק של מזונות בריאות קשורים.
לפלורת המעיים יש השפעה רבה על התרחשות והתפתחות של דיכאון. הוא יכול לווסת את תפקוד מערכת העצבים, ואפילו העבודה הרגילה של המוח אינה ניתנת להפרדה ממנו. פלורה חריגה או חסרה יכולה לעורר סדרה של בעיות פיזיות ורגשיות.
צמחיית המעיים: "שחקן מפתח" בוויסות מערכת העצבים
פלורת המעיים היא לא רק סיוע לעיכול, אלא גם מעורבת באופן עמוק בוויסות מערכת העצבים.
זה יכול להשפיע על קישורי הליבה של מערכת העצבים, כמו צמיחת תאי עצב, יכולת עצבים להעביר אותות, נוירוטרנסמיטורים המווסתים את מצב הרוח במוח, כמו גם התפתחות עצבים ותגובות דלקתיות.
ברגע שהפלורה לא תקינה, היא עלולה לא רק לגרום לדיכאון, אלא גם להיות קשורה למחלות נוירולוגיות כמו אוטיזם ומחלת פרקינסון.
צמחיית מעיים חסרה מעוררת שרשרת של בעיות
אם אין פרוביוטיקה כלל במעיים, לגוף תהיה שורה של בעיות חמורות, אשר בתורן משפיעות על מצב הרוח וההתנהגות.
ברמה הפיזיולוגית, זה יכול להוביל למחסום הגנה שביר של המוח, לירידה בתפקוד החיסוני של מיקרוגליה, לעלייה בשכבת ההגנה של העצבים ולפעילות יתר של ציר -יותרת המוח- ההיפותלמוס (הציר האנדוקריני המווסת את הלחץ).
ברמה הרגשית וההתנהגותית, זה יכול להוביל לחוסר איזון של כימיקלים במוח, ולגרום לאנשים לחרדים ולא לרצות להתרועע עם אחרים.
פרוביוטיקה המיוצגת על ידילקטובצילוס paracaseiהופכים לתקווה חדשה לוויסות מצב הרוח. מחקרים מצאו שסוג זה של זן יכול להגביר באופן ספציפי את שפע פלורת המעיים המייצרת חומצות שומן קצרות-. מצד אחד, הוא משפר את תפקוד מחסום המעי באמצעות חומצה בוטירית ומפחית את כניסתם של מטבוליטים חיידקיים מזיקים למוח; מצד שני, הוא מקדם את ההמרה של טריפטופן לסרוטונין, משפר את מצב הרוח מהמקור.
פלורת המעיים היא בשום פנים ואופן לא צופה מהצד של מצב הרוח, אלא מניפולטור מאחורי-ה-הקלעים שמווסת את מצב הרוח. השינוי בפרספקטיבה מהמוח למעיים העניק לניהול בריאות מצב הרוח מיקוד ספציפי יותר. אולי, שמירה על האיזון המיקרו-אקולוגי של מיקרוביוטה במעיים היא המפתח לפתרון הדילמה של בעיות רגשיות.